Le cœur du jeu d'échecs est le roi, une pièce qui incarne également le véritable objectif du jeu. S'emparer du roi est le premier commandement. Mais s'il est la cible principale des attaques et donc toujours en danger, il ne dispose pas à lui seul des moyens de se défendre. Alors que la plupart des pièces peuvent se déplacer de plusieurs cases, le roi est limité à une seule case dans toutes les directions. Cela le fait paraître très faible par rapport à un fou, un cavalier ou même la dame. Mais ce désavantage apparent peut être trompeur, car un roi est toujours plus fort qu'un pion en comparaison, et pourtant il est toujours retenu par la plupart des joueurs.
Dans ce qui suit, j'aimerais examiner les différentes phases du jeu du point de vue du roi et vous donner des conseils et de l'inspiration pour votre jeu.
L'Ouverture
Au début de la partie, l'activité du roi est encore très limitée. Il est entouré de pièces d'échecs alliées, ne peut pas se déplacer et, en général, le développement des fous et des cavaliers est plus important. Néanmoins, un coup peut être décisif pour la suite de la partie : le roque. Il met le roi en sécurité et la tour en jeu. C'est pourquoi il ne faut pas renoncer au roque. Le choix du côté où l'on roque dépend généralement du choix de l'ouverture, mais aussi de la réaction de l'adversaire et des possibilités générales que le cours de la partie nous offre au cours de la phase initiale.
Le roi roque dans la phase d'ouverture du jeu espagnol
Une autre raison de déplacer le roi dans la phase d'ouverture est d'empêcher une mise en échec ultérieure. Cependant, un tel déplacement ne devrait être effectué que lorsque toutes les autres pièces d'échecs sont développées et que la tactique ne prévoit pas d'attaque rapide. Une mise en échec ultérieure peut généralement être évitée en déplaçant le roi hors de la diagonale d'attaque d'un fou ou plus loin dans la couverture de l'aile dame. Dans le premier cas, il est nécessaire d'évaluer la force et les motivations tactiques des fous de l'adversaire pour qu'un tel déplacement en vaille la peine. Dans le second cas, il faut évaluer la vulnérabilité du roi un peu plus au centre et si le pion a2 a besoin d'être protégé.
En dehors des mouvements possibles énumérés ci-dessus, il y a peu de raisons de déplacer le roi ailleurs sans prendre du retard.
Le Milieu de Partie
Le premier commandement en milieu de partie est de garder le roi en sécurité. La raison en est simple. En raison des nombreuses possibilités de développement dans le jeu, le risque pour le roi est dans la plupart des cas beaucoup plus élevé que son potentiel d'attaque. Cependant, dans de rares cas, il est judicieux d'inclure le roi dans l'attaque. Une telle manœuvre est appelée "marche du roi". Même si l'inclusion du roi est très rare et fortement déconseillée, c'est Wilhelm Steinitz qui a dit que "le roi est une pièce de combat".
Victoire des Blancs en attaquant avec le roi en milieu de partie
Il n'est pas possible de déterminer par une règle empirique quand ou dans quelles circonstances le roi peut être inclus dans l'attaque. Il s'agit plutôt d'une des disciplines du roi en milieu de partie, dont le potentiel augmente avec les capacités tactiques du joueur. L'exemple le plus célèbre de "marche du roi" a probablement été joué par Nigel Short et Jan Timman en 1991. Short a lancé une attaque avec son roi le long du côté roi vers la fin du milieu de partie, aidant ainsi sa dame à mettre son adversaire échec et mat.
Le roi se déplace vers la première rangée de l'adversaire en zugzwang
Cependant, il est également possible que le roi soit forcé de se déplacer à cause du zugzwang. Ce n'est pas la même chose que d'utiliser délibérément le roi comme attaquant, mais cela peut parfois déclencher des manœuvres de jeu imposantes. La partie la plus célèbre avec un roi en zugzwang est probablement celle qui a opposé Edward Lasker à George Alan Thomas en 1912. Lasker, en tant que joueur blanc, a mis en échec le roi noir sept fois de suite, lui permettant de passer à la dernière rangée avant d'être mis en échec par le retrait du roi blanc de la tour blanche. Cette partie est entrée dans l'histoire des échecs sous le nom de "marche du roi immortel".
La comparaison des deux parties montre clairement qu'une utilisation délibérée du roi en milieu de partie peut mener à la victoire. Mais si cette utilisation n'est pas soigneusement planifiée ou si le roi n'est pas suffisamment protégé lorsqu'il est utilisé, le contraire peut rapidement se produire et le roi est chassé à travers l'échiquier.
La Fin de Partie
Dans la phase finale de la partie, le roi joue un rôle central dans l'attaque. Étant donné que l'échiquier est désormais principalement occupé par des pions et que les pièces légères ne subsistent que sporadiquement, le risque d'échec et mat est faible. L'objectif de la fin de partie passe de la défense du roi au soutien des pions dans l'attaque afin qu'ils deviennent des dames. Le joueur qui a bien conservé sa structure de pions et qui utilise son roi de manière agressive et ciblée a les meilleures chances de victoire. Néanmoins, il existe quelques particularités dont il faut tenir compte lors du déplacement du roi en fin de partie.
La Règle du Carré
Si un pion fait une percée et menace de courir jusqu'à votre rangée de base, vous pouvez rapidement vérifier si vous pouvez l'intercepter à l'aide de la règle du carré.
Le roi peut entrer dans la carrée et intercepter le pion s'il n'est pas gêné dans sa course
Il est important d'assimiler cette règle car, dans les fins de partie, le temps presse et un calcul manuel prendrait trop de temps.
Fin de Partie avec le Roi et le Pion
Lorsque la fin de partie approche et qu'il ne reste plus que deux rois et un pion sur le terrain, la prudence est de mise.
Mouvement des Noirs, mais le roi blanc défend son pion. Le roi noir tente de le déplacer et de capturer le pion
Cette position classique est problématique pour les Blancs. Le joueur doit veiller à toujours défendre son pion sur les premières lignes. S'il ne le fait pas, le roi noir a la possibilité de s'approcher du pion. Dans cet exemple, le roi noir peut se déplacer vers les cases d6 ou f6. Les Blancs déplaceront alors leur roi vers f5 ou d5, protégeant ainsi le passage de leur pion. Si le roi noir s'approche, le pion blanc peut monter et le déplacer.
Deux règles importantes pour la Fin de Partie avec le Roi et le Pion :
- Le pion ne doit jamais être au même niveau que son roi. Dans ce cas, les Noirs auraient la possibilité de faire match nul.
- Le roi blanc ne se déplace jamais devant son pion à moins que le roi noir ne se soit déplacé en premier vers la rangée du pion. Dans ce cas également, la partie est nulle.
Fin de partie avec la Dame, la Tour, le Fou et le Cavalier
Si toutes les pièces légères ou lourdes de l'échiquier n'ont pas été capturées, le roi peut également mettre le roi de l'adversaire échec et mat en combinaison avec elles. J'ai décrit ces soi-disant motifs de mat en détail dans un article sur les pièges et les erreurs aux échecs, n'hésitez pas à y jeter un coup d'œil.
Conclusion
Pour de nombreux joueurs, le roi est une pièce d'échecs qu'il faut garder en sécurité et ne déplacer que sous la contrainte jusqu'à la fin de la partie. Mais cela ne rend pas justice au roi. Bien sûr, il doit être protégé à tout prix. Mais une attitude trop passive entraîne également une perte de puissance d'attaque. Sur une case moins disputée, le roi peut faire la différence et décider de la victoire ou de la défaite. En particulier en fin de partie, l'absence d'un roi attaquant est plus un risque qu'une sécurité. Il est donc important d'étudier les possibilités tactiques du roi et d'intérioriser un comportement de jeu plus agressif, surtout en fin de partie.
J'espère que j'ai pu vous encourager un peu à amener votre roi activement dans le jeu. Si vous avez des questions, n'hésitez pas à me contacter via mon formulaire de contact.
Si vous jouez également aux échecs sur l'échiquier, jetez un coup d'œil à ma gamme de pièces d'échecs Staunton et d'échiquiers. J'ai en stock un large éventail de produits fabriqués à la main en format tournoi.
Je vous souhaite beaucoup de plaisir à jouer, beaucoup de succès et des progrès rapides dans votre apprentissage.
A bientôt.
Stefan